Libros y grandes números

Muchos posiblemente han ojeado la biblia o algún escrito religioso. En mi caso, tuve una Reina Valera con tapas desgastadas, una reliquia familiar que despertó mi curiosidad cuando era niño. En esa época, unos conocidos de mis padres aseguraban que todas las respuestas de la vida se encontraban entre esas páginas repletas de texto diminuto. Mi ingenuidad infantil me llevó a creer que toda la información de la humanidad cabía en un libro, y es que fue el primer libro voluminoso que conocí. Ahora tengo una biblia en formato digital de 3446 kilobytes, cómoda para leer en mis ratos libres. Uno de los relatos que llamó mi atención, que todavía recuerdo, fue la historia de la torre de Babel. Según el relato, las personas querían construir un lugar donde todos pudieran convivir juntos. Conforme avanzaba la edificación de la torre de Babel, las personas pensaban cada vez más en su propio trabajo; seguramente pronto se olvidarían de Dios. En consecuencia, Dios decidió castigarlos haciendo que hablen lenguas distintas, resultando en la interrupción permanente de la más ambiciosa obra del hombre.

Hoy ya hemos superado la torre de Babel en información. Y parece que nada nos puede detener. Según Martin Hilbert, especialista en Big Data, la capacidad de almacenamiento mundial de información equivalía a menos de un CD-ROM de 730 MB por persona en 1986 (539 MB por persona), número que aumentó a 4 CD-ROM por persona en 1993, 12 CD-ROM en el año 2000 y casi 61 CD-ROM por persona en 2007. Si acumulamos los 404 mil millones de CD-ROM visualizados en 2007, se podría crear una pila desde la Tierra hasta la Luna, y hasta nos sobraría una cuarta parte más de esa distancia. Alternativamente, se podría cubrir toda la zona de los Estados Unidos o China con trece capas de libros con esa cantidad de información.^[1]

Desde 2007, el 94% de la información del mundo ya estaba en formato digital, cantidad que equivale a casi 300 exabytes. Sin embargo, eso solo son 0.3 zettabytes. El peso de todo internet se estima que fue de 2 zettabytes en 2010, 3 zettabytes en 2015 y en 2020 fue de casi 64.2 zettabytes.^[2] Un zettabyte es igual a 10²¹ bytes. Un solo zettabyte sería igual a 2.9 x 10¹⁷ biblias de 3446 kB. Una persona jamás podría leer esa cantidad de libros. Si apilamos esa cantidad de biblias, la luz se demoraría más de un año en llegar a la cima de esa torre.

Nosotros no somos capaces de procesar tal cantidad de información, pero la inteligencia artificial sí. En ese contexto, la inteligencia Artificial transforma la forma en que se analizan los datos, desplazando a los modelos guiados por ingenieros, como el SQL. La inteligencia artificial no solo representa un avance tecnológico, sino una necesidad para operar con dicho volumen de datos. Al igual que en la historia de la Torre de Babel, donde la humanidad intentó agruparse, la inteligencia artificial ofrece la promesa de una "torre digital" que agrupe y organice la información de manera que pueda ser útil para todos.

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