Cómo tomar notas inteligentes

El libro de Ahrens «How to take smart notes» es una guía práctica para la toma y organización de notas, y su uso práctico en la escritura. Este sistema de notas se basa en el método Zettelkasten implementado por Luhmann, el prolífico sociólogo alemán que publicó cerca de 60 libros y 600 artículos (los números varían según la fuente).

El libro se divide en tres secciones.

1. Todo lo que se necesita saber sobre quién es Niklas Luhmann y el método Zettelkasten.
2. Los cuatro principios básicos para escribir: Nos explica por qué funciona este método.
3. Los seis pasos para escribir con éxito.

En la primera sección, Ahrens examina el método Zettelkasten y la vida de Luhmann. Zettelkasten es una palabra en alemán que se puede traducir como "caja de notas", se cree que la fecunda producción de Luhmann se debe a su método particular para tomar notas o Zettelkasten.

Si desea saber más sobre el método Zettelkasten puede revisar esta publicación: Introducción al método Zettelkasten.

Luego, el autor establece diferencias entre el método de tomar notas inteligentes y otros métodos. Comenta sobre el proceso de aprendizaje y la diferencia entre los buenos estudiantes y los malos estudiantes.

En la segunda sección, presenta 4 principios para la toma de notas.

1. Primer principio: Escribir es lo único que importa. Esto significa que aunque tu intención no sea escribir, debes actuar como si así fuera. El fin de este principio es comenzar con un propósito claro antes de consumir contenido.
2. Segundo principio: Simplifique la tarea. Es mejor hacer una tarea a la vez. No te abrumes, separa la recolección de notas de la organización de notas. Al inicio no necesitas un orden preestablecido. Primero enfócate en tomar notas mientras lees, y no pienses en qué lugar específico debe ir cada nota.
3. Tercer principio: Nadie empieza de cero. No existe el escritor frente a la hoja en blanco, porque la redacción comienza antes de que uno se siente y comience a escribir. La redacción comienza desde que consumes contenido y haces anotaciones. Estas notas se van acumulando y conforman la materia prima que usarás para la creación, siempre comienzas con material.
4. Cuarto principio: Tenga una mentalidad de crecimiento. Deja que tu trabajo te lleve hacia adelante. Llega al estado de flujo, un estado donde la tarea se percibe sin esfuerzo. Cuando consigas una cantidad de notas importante, podrás encontrar inconsistencias y repeticiones; esta es una oportunidad para mejorar y actualizar tus ideas. De esta forma, podrás transformar de abajo (notas) hacia arriba tus argumentos para estructurar mejor tu libro.

La tercera sección abarca la aplicación práctica del método en 6 pasos:

1. Centrese en una tarea a la vez. Ya sea separar la captura de notas y el etiquetado de notas o la redacción creativa y la corrección, centra tu atención a una sola tarea. La multitarea no existe, la atención es unidireccional, es mejor reducir el número de opciones que debes tomar.
2. Tome notas fugaces. Esto es anotar cualquier idea que venga a tu mente. Ahora bien, es fundamental que hagas esto mientras lees, pues la comprensión mejora cuando escribes. Las notas reflejan nuestra comprensión al reformular el contenido con nuestras propias palabras. Recuerda que cada nota abarca una sola idea. También puedes anotar preguntas que desearía contestar luego. Además, no olvides hacer notas bibliográficas. No solo para dar el mérito a los autores y regresar a la fuente de información, sino porque estas entradas serán útiles para relacionar las notas con un libro, así tendrás una segunda asociación que servirá como otra entrada en tu caja de notas (Zettelkasten).
3. Piense en las conexiones. Uno de los principios cruciales del Zettelkasten es que las notas deben enlazarse. Es importante que organices el etiquetado de acuerdo al contexto. Una pregunta útil para poder decidir dónde colocar una nota: «¿En qué contexto querré volver a encontrar esta nota?». Esto también cambiará tu forma de leer porque pensarás en las conexiones que puedes generar. Es decir, cuando tu caja de notas adquiera cierto volumen, los temas que se perfilen en la caja alcanzarán tantas conexiones que te será fácil relacionarlos con ideas nuevas.
4. Use su caja de notas para generar ideas. Compara tus notas y ve las conexiones. Una vez que las notas estén relacionadas, puedes crear un índice temático, que no es igual que un índice de contenido. La principal diferencia es que en un índice temático se centra en las conexiones y no en una jerarquía. La jerarquía es lineal, las conexiones en un Zettelkasten son no lineales. Por ejemplo, las nubes de etiquetas de esta web son una forma de organizar la información de forma no lineal. Estas etiquetas no siguen un orden, y te llevan a publicaciones donde no hay un orden jerárquico.
5. Ábrase a la mejora. El autor aconseja recibir retroalimentación. Manten flexible tu esquema y flujo de trabajo. Borra y modifiqua lo que haya que modificar. En resumen, comparte tu información con el mundo.

   'Una idea mantenida en privado es tan buena como una que nunca se tuvo'.

6. Haga de la toma de notas un hábito.

Con el tiempo, acumularás suficientes notas para elegir un tema sobre el cual escribir. Y el tema se formará en función de lo que ya tienes, en función de la información que vas recolectando, y no en suposiciones infundadas sobre lo que podrías encontrar en la literatura.

Para escribir solo necesitas recopilar las notas relevantes sobre el tema en cuestión. Puedes crear un esquema y escoger las notas más relevantes. Es importante que no te detengas hasta esperar a tener toda la información, mejor prueba ideas y tómate tu tiempo para volver a leer y hacer más notas.

El autor distinguen cuatro tipos de notas:

1. Notas fugaces. Estas son todas las ideas que se presentan súbitamente. Son recolectadas en un solo lugar en espera de la decisión de etiquetado para almacenarse como notas de proyecto o permanentes.
2. Notas de proyecto. Relevantes solo para un proyecto en particular. Se archivan cuando uno finaliza el proyecto.
3. Notas de literatura. Estas son ideas de los puntos principales capturados durante la lectura. Recuerda que son interpretaciones personales, deben ser escritas en nuestras propias palabras.
4. Notas permanentes. Son modificaciones de las notas fugaces y de literatura. Una nota solo se convierte en permanente cuando se reduce la información a lo esencial y se coneccta con otras notas.

El autor recomienda que no es necesario usar un sistema físico, todo puede hacerse digitalmente. Hay aplicaciones que facilitan el Zettelkasten, pero, recuerda, lo esencial no es la aplicación, sino la calidad de información y conexiones que produces.